2015年美國大部分債券類型將現低回報,一些還可能負回報。作為基準的十年期國債收益率從一年前的3%降至2.2%,而過去半個世紀平均收益率超過6%。2014年市政債券和高等級公司債的表現超過國債。在到期時間十年、信用評級為2A的債券中,投資者可找到回報率2%的市政債券和回報率3%的公司債券。高收益率債券在去年勉強實現正回報,因為收益率被債券價格下降所抵消。能源公司債券領跌。SPDR Barclays High Yield Bond交易所交易基金(ETF)的收益率近期為6%,該ETF的平均信用評級為B、平均到期時間剛好超過四年。
市政債券今年的供需似乎平衡,信用狀況可能仍然牢靠。阿拉斯加、北達科塔和德克薩斯州對低油價的不利敞口最大,因為它們是石油產量超過需求最多的州。如果油價持續低位徘徊,這些州的市政債券表現可能略不及大市,但不要期望會大跌。對所處稅級高的投資者來說,市政債券的稅後收益一般優於國債,而且信用質量比公司債高,回報不厚。主要以平均到期日不到七年、等級1A或2A級債券為投資對象的Fidelity Municipal Income (FHIGX)收益率為1.9%(對於最高稅級的投資者來說這相當於收益率超過3%)。在市政債投資普遍虧損的2013年FHIGX擊敗90%多的同行,但0.46%的費用佔收益的一半,寶貴的收益被費用大口吞噬。
如果採取分散策略,可考慮Schwab U.S. Dividend Equity (SCHD)。這是一支被動管理型ETF,選取的是那些在股息率、股息增長、股本回報率等指標優秀的大公司。在前文所提公司中,微軟、英特爾[微博]和輝瑞SCHD都是重倉。該ETF收益率2.8%,費用率低到毫不足惜——只有0.07%。
這樣的收益率與其它類型的收益投資相比很不錯,與十年期國債收益率的價差為3.4個百分點,而十年來平均價差為3.4個百分點。問題是如果原油和天然氣價格仍然乏力,利潤來自油氣生產的MLP可能將削減利潤分配。Alerian MLP指數中這類MLP約佔5%,但其價格已大跌至收益率兩位數的水平,從而推高了指數收益率。比如,Breitburn Energy Partners(BBEP)收益率超過20%,說明投資者預期回報將大減。較安全的MLP收益率就沒那麼令人激動,比如Enterprise Partners Products(EPD)的回報為4%。
膽大的投資者發現值得冒風險。Memorial Production Partners (MEMP)去年下跌34%,如今收益率15%。至少有美銀美林和Wunderlich Securities兩家機構把它放在今年推薦名單的前列,理由是對沖可抵消今後兩年的油氣價格乏力及大量流動性可支撐份額贖回。七位分析師大膽預測了2016年MEMP的收益,其中最看跌者為每份額1.40美元,按最近價格計收益率9.6%。
謹慎的投資者應以獲得較低的收益為目標。Plains All American Pipeline(PAA)是一家市場運作較少的管道運輸存儲企業,受石油價格波動影響。PAA今年預期現金流的2/3都來自收費,過去十年半有十年利潤分配都是增長的,甚至在2008年原油價格短期跳水之時也是如此。過去三個月PAA的每份價格下跌了12%,收益率為5.1%。華爾街預計今年PAA的利潤分配將增長9%。隨著今後幾年產量增加,PAA可與其一道逐漸增長,油價上漲則會更迅速反彈。憑藉強勁的資產負債表,PAA可低價收購實力較弱同行的資產。